En el marco del Día Mundial de la Salud Mental te explico Cómo Regular tus Neuroquímicos y sentirte bien, como estas sustancias son fundamentales para equilibrar nuestro bienestar.

La salud mental está profundamente influenciada por los neurotransmisores, que son los mensajeros químicos del cerebro. Estos neurotransmisores juegan un papel clave en la regulación de nuestras emociones, pensamientos y comportamientos. Cuando sus niveles se desajustan, pueden contribuir a trastornos como la depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental. A continuación, analizaremos los principales neurotransmisores involucrados en la salud mental y cómo podemos regularlos para mejorar nuestro bienestar. 

1. Serotonina: El neuroquímico de la felicidad 

La serotonina es conocida como el neuroquímicos del bienestar. Se asocia con el control del estado de ánimo, la regulación del sueño, el apetito y la memoria. Un bajo nivel de serotonina puede llevar a síntomas de depresión y ansiedad. 

• Cómo regular la serotonina: El ejercicio regular, la exposición a la luz solar, una dieta rica en triptófano (un aminoácido presente en alimentos como el pavo, los huevos y los lácteos) y prácticas de meditación pueden ayudar a aumentar los niveles de serotonina de manera natural. 

2. Dopamina: La clave del placer y la motivación 

La dopamina está relacionada con la motivación, el placer y el refuerzo de comportamientos. Es un neurotransmisor crucial para la sensación de logro y satisfacción. Bajos niveles de dopamina pueden contribuir a la pérdida de motivación, depresión y dificultad para concentrarse. 

• Cómo aumentar la dopamina: Establecer metas pequeñas y alcanzables, llevar una dieta balanceada que incluya alimentos ricos en tirosina (como el pescado, los aguacates y las nueces), y practicar actividades que te resulten placenteras, como escuchar música, son estrategias que favorecen la liberación de dopamina. 

3. GABA: El calmante natural 

El GABA (Ácido gamma-aminobutírico) es el neurotransmisor inhibitorio más importante del cerebro. Actúa como un tranquilizante natural, ayudando a reducir la excitabilidad neuronal. Un nivel adecuado de este neuroquímico contribuye a una sensación de calma y relajación, mientras que una deficiencia puede estar asociada con la ansiedad y el insomnio. 

• Cómo mejorar los niveles de GABA: La práctica regular de yoga, la meditación y una dieta rica en alimentos como las almendras, el brócoli y los plátanos pueden favorecer la producción de GABA. Además, reducir el consumo de alcohol y cafeína es clave para evitar su depleción. 

4. Noradrenalina: La energía del cerebro 

La noradrenalina se libera en situaciones de estrés y es responsable de la respuesta de «lucha o huida». Este neuroquímico aumenta el ritmo cardíaco, mejora la atención y proporciona energía. Sin embargo, niveles crónicamente elevados de noradrenalina pueden llevar a estrés constante y ansiedad. 

• Cómo equilibrar la noradrenalina: Técnicas de manejo del estrés, como la respiración profunda y el mindfulness, pueden ayudar a regular la respuesta de noradrenalina. Además, mantener un sueño adecuado y evitar situaciones de estrés prolongado es fundamental para su regulación. 

5. Endorfinas: Los analgésicos naturales 

Las endorfinas son neurotransmisores que actúan como analgésicos naturales del cuerpo, reduciendo el dolor físico y emocional, y proporcionando una sensación de euforia. Se liberan durante el ejercicio, la risa y las relaciones sexuales. 

• Cómo aumentar las endorfinas: Hacer ejercicio físico regular, reír, tener contacto físico, e incluso comer chocolate amargo, son formas efectivas de aumentar los niveles de endorfinas. Las endorfinas nos ayudan a sentirnos más felices y menos estresados. 

Cómo Regular tus Neuroquímicos y sentirte bien

Para mejorar la salud mental, es esencial mantener un equilibrio adecuado de estos neurotransmisores. Algunas estrategias generales que pueden ayudarnos a regular estos mensajeros químicos incluyen: 

• Alimentación equilibrada: Consumir alimentos que promuevan la producción de neuroquímicos, como aquellos ricos en triptófano (para la serotonina) y tirosina (para la dopamina), es crucial. 

• Ejercicio físico: La actividad física, en particular los ejercicios aeróbicos, favorece la liberación de serotonina, dopamina y endorfinas, mejorando nuestro estado de ánimo y reduciendo el estrés. 

• Dormir lo suficiente: El sueño adecuado es esencial para la regeneración de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, y para mantener el equilibrio emocional. 

• Manejo del estrés: Prácticas como la meditación, el mindfulness y la respiración profunda ayudan a regular la producción de noradrenalina y GABA, disminuyendo la ansiedad y mejorando la calma mental. 

• Conexión social: Estar en contacto con seres queridos y mantener interacciones sociales saludables puede favorecer la producción de neurotransmisores como la dopamina y las endorfinas, promoviendo un mayor bienestar. 

Los neurotransmisores tienen un papel central en nuestra salud mental y emocional. Mantener su equilibrio mediante un estilo de vida saludable es clave para disfrutar de un estado mental positivo. A través de hábitos sencillos, como el ejercicio, la buena alimentación, el sueño adecuado y la reducción del estrés, podemos promover la regulación de estos importantes mensajeros químicos y mejorar nuestro bienestar general. 

JORGE DOMÍNGUEZ | PSICOTERAPIA